gratefuldoggies.net – Di antara kabut tebal hutan pegunungan Tiongkok dan Myanmar bagian utara, hidup salah satu rusa paling misterius dan langka di dunia: Tufted Deer (Elaphodus cephalophus), atau dalam bahasa China disebut 鬃鹿 (zōnglù) — rusa berjumbai.
Sekilas ia tampak seperti rusa kecil biasa, tapi begitu Anda melihat wajahnya, Anda akan terkejut: ia punya taring panjang seperti vampir dan jambul hitam keren di atas kepala!
1. Penampilan yang “Gothic”
- Ukuran tubuh kecil: tinggi bahu hanya 50–70 cm, berat 17–30 kg (seukuran anjing besar).
- Bulu cokelat tua kecokelatan, dengan jambul hitam panjang (tuft) di kepala yang bisa ditegakkan seperti mahkota.
- Yang paling ikonik: taring atas jantan bisa mencapai 2,5–4 cm, melengkung keluar seperti taring babi hutan kecil. Betina tidak punya taring, hanya tonjolan kecil.
- Taring ini BUKAN untuk makan (mereka herbivora), melainkan senjata untuk berkelahi dengan jantan lain dan pamer ke betina.
2. Habitat & Persebaran
- Hutan pegunungan sedang hingga tinggi (1.000–4.500 mdpl) di China tengah & selatan (Sichuan, Yunnan, Guizhou, Hunan, Guangxi, Anhui) serta Myanmar utara.
- Menyukai hutan lembab yang selalu berkabut, penuh lumut dan semak belukar.
- Sangat pemalu dan soliter — jarang terlihat manusia. Kebanyakan foto diperoleh dari kamera jebak.
3. Populasi Sangat Terancam
- Status IUCN (2025): Near Threatened (hampir terancam punah), mendekati Vulnerable.
- Populasi tersisa diperkirakan hanya kurang dari 50.000 ekor di alam liar.
- Ancaman utama:
- Perburuan untuk taringnya (dipercaya sebagai obat tradisional China)
- Hilangnya habitat akibat penebangan dan perkebunan teh/kopi
- Anjing liar dan macan tutul
4. Perilaku Unik
- Aktif senja dan malam (crepuscular & nocturnal).
- Mengeluarkan suara gonggongan keras seperti anjing kecil saat terkejut — mirip muntjak, tapi lebih dalam.
- Jantan sering “bertarung” dengan saling dorong taring dan tendang depan.
- Betina melahirkan 1 anak (jarang 2) setelah masa kehamilan ± 6 bulan. Anaknya sudah bisa berdiri dalam 15 menit!
5. Fakta Menarik Lainnya
- Satu-satunya spesies dalam genus Elaphodus.
- Ada 4 subspesies yang diakui:
- E. c. cephalophus (Sichuan & Gansu)
- E. c. michianus (China tenggara) — paling besar
- E. c. ichangensis
- E. c. farguetti (Myanmar)
- Di penangkaran hanya ada di beberapa kebun binatang China (Beijing, Shanghai, Kunming) dan satu-satunya di luar China ada di Wroclaw Zoo, Polandia (2025).
6. Mengapa Kita Harus Peduli?
Tufted deer adalah indikator kesehatan hutan pegunungan China kuno. Jika mereka hilang, artinya ekosistem hutan hujan sedang dan lumut di ketinggian sedang runtuh.
Di Tiongkok, mereka kini dilindungi ketat (Kelas I Perlindungan Satwa Liar Nasional). Beberapa cagar alam besar seperti:
- Wolong (Sichuan)
- Fanjingshan (Guizhou, UNESCO)
- Gaoligongshan (Yunnan)
menjadi benteng terakhir spesies ini.
Rusa kecil bertaring vampir ini adalah bukti bahwa alam masih menyimpan makhluk yang terlihat seperti keluar dari dongeng. Di tengah kabut hutan China yang sunyi, tufted deer masih berjalan pelan, mengangkat jambul hitamnya, dan menggonggong kecil saat bulan purnama muncul.
