gratefuldoggies.net – Jangan tertipu sama mukanya yang imut dan tubuhnya yang mini. Kuda Nil Pygmy (Choeropsis liberiensis) adalah satu-satunya spesies kuda nil yang benar-benar “versi pocket”, tapi tetap punya reputasi sebagai salah satu hewan paling berbahaya di Afrika Barat.
Kalau kuda nil biasa (Hippopotamus amphibius) adalah tank lapis baja seberat 4 ton, maka kuda nil pygmy adalah versi ninja-nya:
- Berat maksimal cuma 270 kg (¼ dari kuda nil biasa)
- Tinggi bahu cuma 75–100 cm (sepinggang orang dewasa)
- Tapi giginya tetap panjang 50 cm dan bisa membuka rahang sampai 150°
- Satu gigitan = langsung putus tulang buaya sekalipun.
Fakta yang Bikin Kamu Langsung Jatuh Cinta (dan Takut)
- Mereka bukan “baby hippo” Banyak orang salah sangka pygmy adalah anak kuda nil biasa. Padahal ini spesies berbeda yang berevolusi terpisah selama jutaan tahun.
- Super pemalu & nocturnal Kuda nil biasa suka pamer di sungai besar siang-siang bolong. Pygmy malah sembunyi di hutan rawa Liberia, Sierra Leone, Guinea, dan Pantai Gading. Keluar hanya malam hari untuk makan daun dan buah jatuh.
- Bisa berjalan di dasar sungai seperti kuda nil biasa Meski kecil, mereka tetap semi-akuatik. Paru-parunya bisa menahan napas sampai 5 menit.
- Kulitnya mengeluarkan “darah keringat” merah Sama seperti kuda nil besar, mereka mengeluarkan cairan merah (hipposudoric acid) yang berfungsi sebagai sunscreen + antibiotik alami.
- Betina hanya melahirkan SATU anak setiap 7–9 tahun Masa kehamilan 6–7 bulan, anak lahir di darat (bukan di air seperti kuda nil biasa), dan langsung bisa berenang dalam 10 menit.
Status Konservasi: Hampir Punah di Alam Liar
- Populasi liar tersisa < 2.000 ekor (2025)
- Ancaman utama: perang saudara (1990–2000-an menghancurkan habitat), deforestasi sawit, dan perburuan
- Klasifikasi IUCN: Endangered (satu langkah lagi ke Critically Endangered)
Tapi ada kabar baik: Kuda nil pygmy adalah salah satu spesies paling sukses dikembangbiakkan di kebun binatang. Hampir semua pygmy di penangkaran sekarang adalah keturunan dari 18 ekor yang diekspor dari Liberia tahun 1920-an.
Tempat Terbaik Melihat Kuda Nil Pygmy (Tanpa Harus Masuk Hutan Liberia)
- Singapore Zoo (Night Safari) → punya program breeding terbaik di Asia
- Zoo Basel, Swiss → “rumah leluhur” modern pygmy (sejak 1928)
- San Diego Zoo, USA
- Taman Safari Indonesia, Bogor → pernah punya sepasang (sayangnya jantan mati 2022)
- Taman Margasatwa Ragunan → kadang dapat pinjaman dari Singapore Zoo
Cerita Paling Legendaris
Tahun 1970-an, seekor pygmy betina bernama “Billy” di Zoo Adelaide, Australia, berhasil kabur dari kandangnya malam-malam selama 3 minggu. Dia berkeliaran di taman kota, makan rumput, dan jadi headline nasional. Ketika akhirnya ditangkap kembali, beratnya naik 15 kg karena makan enak di luar!
Kenapa Kita Harus Peduli?
Karena kuda nil pygmy adalah “living fossil”. Mereka adalah satu-satunya yang tersisa dari keluarga kuda nil purba yang pernah hidup di Madagascar dan Eropa jutaan tahun lalu. Kalau mereka punah di alam liar, kita kehilangan salah satu cabang terakhir evolusi mamalia besar Afrika.
Jadi, lain kali kamu lihat foto kuda nil kecil imut di Instagram, ingat: Dia bukan boneka. Dia adalah survivor hutan rawa yang bisa membunuh singa kalau terdesak, tapi lebih memilih sembunyi dan makan buah manggis liar di malam sunyi.
